美白产品中的重金属与氢醌

作者:Colin   译者:小雨非

菲律宾高含量汞的美白护肤品来自中国？非洲国家妇女使用卷烟纸作为检测美白肥皂汞含量的临时工具这也可以？汞用于美白的问题，以及氢醌的使用问题，看英国的化妆品研发人员怎么说。

有报道称，在菲律宾，某些护肤品产品测试中发现添加了高含量的汞。

许多关于化妆品危害的故事，都只是故事。记者喜欢恐吓你，在报纸书籍大体不变。但是在这报道中有一些细节听起来相当可信。首先，先为大家介绍一下背景。

美白产品在全球是最大产品类别之一，虽然在英国来说，它并不流行。但是曾有一段时间它们在英国十分流行。伊丽莎白一世曾用含铅的醋敷面，来保持她苍白的皮肤。原因是底层阶层在户外工作，长期暴晒以致皮肤黝黑。所以浅肤色在大部分历史上被认为高层阶级的象征，即使在多云的北半球地区也不能避免。英俊王子普遍追求举止优雅出身高贵的淑女，而不是一个刚从日光浴会所回来的人。这古老的偏见依然不知不觉地存在于今日世界上的许多角落。这是一个根深蒂固的意识，不是一些被西方文化帝国主义所强加的意识。（最后的一句是给卫报读者看。）这仅仅是一个现实，全世界有数百万人希望看起来比他们实际更白。同时也有许多人热衷于美黑，相比他们，这一点也不足为奇。

但是因为生物和化学物质的特殊应用，使美白很难安全而有效地实现，与此同时人工美黑却非常成功且没有任何健康危害。伊丽莎白一世活到70岁，在那个时代已是长寿。但是她用含铅产品化妆大概并没有帮助延长她的生命。重金属，如铅、锑和汞是非常有效的美白产品，因为它们具有毒性。它们通过抑制酶的功能而达成美白亮肤功效。直接涂抹此类重金属到皮肤可以抑制产生黑色素的酶合成。身体可以处理小剂量的重金属吸收，但剂量非常重要。如果你想要有效的亮肤美白效果，你大概需要用一定的剂量，这剂量以致在你身体上产生不可忽略的副作用。

伊丽莎白一世不可能没有意识到铅的危害。她是一个非常聪慧而受过良好教育的女人，而铅的危害从古罗马时代已被记载。我认为她已充分考虑而且小心翼翼地使用铅。按照当时的生活标准来说，她的生活环境十分优越。低估女性的智慧是不理智的判断，尤其她知道应该怎么打扮美容自己。与伊丽莎白一世同时代意大利人 Giulia Toffana娇莉亚托芬娜则反之，她选择了一个非常愚蠢的职业，她售卖有毒的脸部彩绘给一些想摆脱无聊丈夫的女人。她宣称曾成功实施600次谋杀且这些买家十分清楚她们正在干什么。

最有效美白的有毒重金属是汞，最简单的处理方法是把它混合在肥皂中。含汞的肥皂能在一些国家得到。我不认为它们是合法供应，但或许在某些地方中的确是合法。这些肥皂可以防止小孩不小心食用，而且可以容易控制使用剂量。缺点是汞非常昂贵。这使商家可能削减汞的含量甚至完全不添加它。令我我非常印象深刻的是，据说在一些非洲国家，妇女使用卷烟纸作为检测美白肥皂汞含量的临时工具。（瑞可说:国内传说使用银戒测重金属，非洲人民也有土方法啊）。

我心底的自由主义告诉我，如果人们知道他们正在做什么且清楚意识到会有什么后果，也许应该让他们做想做的事。但是汞，毒性非常高，所以它不是随意可以使用的东西。且它非常易于溶于水中，危害当地环境。因此，禁止含汞肥皂交易的法律是十分必要。

那么，再说回菲律宾，我发现人们倾向于相信商家从中国进口含高含量汞化妆品（瑞可说:怎么中国又躺着中枪了？？）。它很有可能是有意而为。汞，是非常昂贵而且很难处理。我不认为它是意外地进口至菲律宾。使用者或许清楚意识汞的存在且希望得到它。因为他们想得到明显的美白效果。他们或许甚至曾试用过产品，来确保产品里含非法有毒金属。

那么怎么处理这情况？正如我所说，这需要立法禁止含汞化妆品。不过，很显然，相关法律并不如我们所想那样有效。汞的替代品之一是对苯二酚，也就是氢醌。这也并不如意。它没有像汞一样会导致使用者系统性中毒，但是它依然非常有害。如果长期使用，它会损害皮肤对阳光的防御能力。它甚至会致使皮肤光敏感。如果你发现有一些人有数年的白斑，需要佩戴太阳眼镜和宽沿帽、戴面罩，证明了他使用大量对苯二酚（氢醌）。

对苯二酚（氢醌）是否应该禁止？若用于面部产品的话，你或许认为需要禁止它。但是如果因此而促使人们使用不合法的含汞面部产品，或许你又会改变看法。诚实地说，我不知道怎么做才是正确。幸运地，我不需要去做一个这样的决定。在欧洲，每一个产品必须安全检测，没有人能直接签署对苯二酚美白产品是安全产品。不管是什么意图还是目的，没有医生执照，在欧洲是无法合法得到对苯二酚美白产品。不过，十分开心的是我不必须做出选择，因为英国并不流行美白产品。（瑞可说: 氢醌在化妆品中是禁用成分，但不排除很多小公司在偷偷地使用）。

我有时候会羡慕每一个话题人物他们黑白分明的世界观.如果在一个世界，所有问题都是因为坏人做坏事，那多好！你必须做的所有事情就是寻找恶人，然后把他们关起来。事实上，情况更复杂。显然，我们需要立法禁止汞或者其它有毒原料添加于化妆品中。但是，立法只是使世界更加安全的其中一个办法，但不是最重要的一个。你需要仔细考虑立法带来的影响。如果你阻止人们合法使用一些他们想使用的东西，他们会有什么反应？不要自以为他们愚蠢。他们不是！

关于化妆品中的重金属问题，可以参考上一篇文章：理性对待化妆品含重金属.