成分喵谈的护肤品乳化，到底是什么鬼？

导语：一篇关于乳化的科普文，值得好学的成分喵们认真阅读，感谢作者NatoriUsa的投稿。

正文：为了说明乳化这个概念，我们要先了解什么是乳浊液，为了说明什么叫乳浊液，我们要先谈谈溶液的概念。

溶液，我们日常生活中每个人都接触很多，比如盐水、糖水、板蓝根冲剂等等。严格意义上溶液的定义是：一种或几种物质均匀地分散到另一种物质中，颗粒直径小于0.000000001（9个0）米的均匀、透明、稳定性好的混合物。

这里有几个要注意的：

1.溶液不仅仅包括固体溶解在液体中形成的溶液，还包括液体液体混合、气体液体混合等多种形式。

2.所谓颗粒直径，举个例子，把酒精和水混合，它们会互相溶解。原因是其中的水和酒精分散成了一个个很小很小的水珠和酒精珠，它们的直径小于0.000000001（9个0）米，它们互相交织在一起以至于用肉眼难以区分，就好像一杯纯净水一样

。3.均匀是个很重要的因素，它的意义是，一杯溶液，从表面取得的成分和杯底取得的成分应该是完全相同的，我们都有这样的生活经验，一杯糖水，没搅匀的话，杯子底下的明显比上面的要甜一些。

4.稳定性好，指的是溶液经过长时间的静置（只要没有温度变化，溶液挥发等条件改变），也不会产生液体分层和溶质（被溶解的物质，比如糖水里面的糖就是溶质）析出的情况，也就是说，溶液不会自发的变回纯净物质。

充分理解了什么是溶液，乳浊液就很好说明了，下面列出一个表格来比较它们的区别。

为了更加说明乳浊液的特点，表中还提到了悬浊液，我们可以简单的就把它认为是泥水就行了。

将油（这里的“油”泛指一切油溶性——也就是易溶于一般油性有机溶剂中的有机物）和水混合形成乳浊液的过程，叫做乳化。这个过程并不复杂，将油和水混合，加入乳化剂，然后充分地搅拌。而乳化剂，则是一种可以促进水和油互相溶解的东西，其实日常生活中会经常接触到某种乳化剂，比如肥皂和洗洁精——正是因为它们能在一定程度上使水和油溶解在一起，所以才可以用水洗掉衣服上的油污，下面将用一些图片来具体说明乳化和乳化剂是怎么工作的。

如上图，在乳浊液中，油和水分散成了一个个小的液珠，水包裹住了油，均匀地分散在容器里面，理论上来说，这应该是很稳定的，但是，两个相近的油珠子可能会冲破它们之间的水珠形成的屏障，然后融合在一起，形成一个大的油珠，这个大的油珠又会和其他的珠子继续融合……最后所有的油都融合到了一起，我们肉眼能看见的结果就是：乳浊液分层了，上层是油，下层是水。

加入乳化剂以后，情况变成了下面这个样子：

图中的结构代表的就是乳化剂，它的空心○一头和可以水紧密结合，而实心黑色○的一头可以和油紧密结合。这样就像一条锁链，同时拴住了油珠和水珠。结果就是，油珠和油珠想要再冲破它们之间的水层变得很困难，它们之间的融合也更难以发生，最后的结果就是，乳浊液的稳定性提高了，不会那么容易的分层。

可见，乳化剂的加入大大提高了乳浊液的稳定性，实际上，如果不加入乳化剂，油和水之间想要乳化形成上图的小水珠和小柴油珠都是很困难的。

乳化作用带来的最大好处是：可以形成相对较为稳定和均匀的油——水混合物，这种混合物可能兼具有两者的物理性质，比如：可以同时在有机溶剂和水中有较好的溶解性（对于生物体来说，良好的油溶性（或者叫做“脂溶性”）一般意味着良好皮肤通透性以及容易在组织中积累，而良好的水溶性一般意味着容易通过消化道吸收并且可以快速随着血液循环到达全身）。

同时，由于乳浊液本质上是一种物理概念上的混合物（或者说，乳化作用本质上是物理变化），所以参与混合的物质的化学性质并不会受到影响，也就是说，药物依然保留有药效，但是随着物理性质的变化，它的吸收方式、作用时间、缓释效果等“软性数据”，可能会有所改善。