皮肤发痒应该挠挠么？不，请不要

我们有的一些最不假思索的习惯可能会对我们的皮肤造成最大的破坏。例如，挠痒痒。这是你几乎不会进行思考的下意识动作之一。皮肤发痒了，你就会挠挠。你挠痒的时候甚至可能并没有意识到这件事正在发生。

造成皮肤瘙痒的原因有很多，包括皮炎，虫子叮咬，皮肤干燥，肝脏疾病以及很多其他原因。瘙痒也可能是无害的，由于衬衣上的标签刺激皮肤造成的。无论怎样，这可能是你没想过的有趣现象。如果你时常有挠痒的情况，这必然会对你的皮肤造成一些影响。

什么是瘙痒？为什么挠痒会让情况改善？

科学家曾一度认为发痒只是一种轻微的疼痛，并且与疼痛有相同的作用途径。直到1987年，德国科学家H.O. Handwerker进行了组胺实验才被推翻。他们利用组胺引发瘙痒感，参加的人会感到越来越痒，直到受不了了为止。然而奇怪的是，他们并没有感到疼痛，这意味着发痒和疼痛的作用途径并不相同。

当科学家们在猴子的皮肤上使用组胺时，脊髓中代表瘙痒的神经细胞将被激活。当研究者在注射组胺的附近进行抓挠，神经活动立刻停止了。另一项用MRI对人类大脑的研究发现，挠痒实际上会减少大脑唤起不愉快的记忆或是负面情绪并且刺激大脑中处理疼痛的部位。

这两项研究都显示了大脑和发痒这两者之间的联系极深(Science Daily)。

我们为什么会这样痒？

然而和什么导致发痒同样重要的是为什么我们会感到痒。这有一点难。科学家认为这也许是一种适应性进化以此来解释我们身上诸多的怪癖。

之所以瘙痒是如此的敏感是为了快速的警示人们可能引起发炎的植物或是一些可能致命的昆虫存在的潜在危害。例如，携带着多种不同可能致命疾病的蚊子有羽毛一样引发瘙痒的触感。可以将瘙痒想象成一个进化出的警报系统，它会告诉我们的身体对皮肤上的事情做出反应(St. Louis Magazine)。

由于我们的祖先不一定能避开这些刺激源，因此能够用挠痒这种方式来吸引关注并进行处理的方式是有利的。这样就能在那些引发瘙痒的事情造成伤害之前规避掉它们。

为什么需要小心：越抓越痒的循环

抓挠可以缓解瘙痒，但同样也会造成瘙痒。这就是越挠越痒的循环。当你过度抓挠皮肤的时候，你会破坏肥大细胞（mast cell），一种免疫细胞的稳定性。这会释放组胺，也就是说这反而会导致你感觉到痒。因此，挠痒会帮助止痒的同时，过度抓挠事实上又能让它更糟(Trends in Neuroscience)。

持续的抓挠会撕扯破坏皮肤，如果太过厉害，可能会引发感染。长此以往，这还会导致皮肤增厚和变黑。正如你所了解到的，越挠越痒的循环会对皮肤造成损伤，因此最好完全避免在发痒的时候进行抓挠。值得庆幸的是，我们有其他可行的方法。首先，如果瘙痒的情况非常严重或是无缘无故的产生，请去找医生。这可能是一个潜在状况的预警。一定记得使用例如保湿霜来保证皮肤的湿润，特别是在冬天的时候。

如果你有感到发痒，用温水清洗皮肤，也可以考虑使用一些舒缓产品。使用非处方的氢化可的松乳霜来止痒。或者是口服抗组胺药来压制组胺反应。尝试在患处进行冷敷。穿宽松的衣服。分散被瘙痒吸引的注意力来避免抓挠。

写在最后

痒和挠痒似乎源于进化，尽管我们还不完全了解它们，我们仍然可以确定这和我们的大脑有着比其他更多的关联。随着时间的推进，科学家发现瘙痒和疼痛无关且有它自己的反应路径。科学家还发现抓挠会让活跃的神经元平静下来以达到止痒的效果。

轻微的抓挠仅仅能够缓解发痒，并且这显然并不一定奏效，因为这有可能导致组胺的释放而使情况变得更糟。最好是使用其他的解决方案，而非抓破皮肤陷入越抓越痒的循环。

原文地址：https://www.futurederm.com/should-you-scratch-that-itch-maybe-not/
译者：雨临